NUBES DE AZÚCAR

Creo que las nubes de azúcar nos recuerdan a todos a nuestra infancia.  A una tierna y maravillosa infancia. Esta golosina, era una de mis preferidas cuando era niña.  ¡¡Me encantaban!! Me las compraba los domingos (que era el único día que me daban dinero para comprar chuches), y un domingo fue, mientras mordisqueaba una de estas nubes, cuando les comuniqué a mis amigas que me gustaba un chico por primera vez.

A ver, a ver, un amor infantil y platónico 100%. Hacía mucho tiempo que mis amigas ya tenían los típicos novios del cole, y decían que este chico o aquel otro era guapo. Pero yo nunca, hasta ese entonces. Los chicos de mi entorno no me interesaban. Pero, como vivía en una localidad muy pequeña, teníamos que ir al cole en autobús escolar a otra localidad cercana, todos los días a pesar de nuestra corta edad. El primer año no me interesó mucho el chico en cuestión, pues iba a otra clase, pero al año siguiente nos juntaron...y nació el flechazo (un flechazo tierno y esponjoso como la nubes).

Él era rubio, con ojos azules y unas lindas pecas alrededor de la nariz perfecta. Era inteligente, agradable, con la sonrisa más blanca y adorable que he visto nunca  y guapo, claro, muy guapo. Todas las tardes, cuando partíamos en el autobús escolar a casa, él cabalgaba a lomos de su hermoso caballo blanco, siguiéndonos una parte del trayecto y saludándonos con la mano, mientras, a lo lejos, yo vislumbraba su blanca sonrisa y me la dedicaba a mi. (Vale, vale, aquí es donde pensaréis que me estoy rallando y contándoos una tremenda milonga). Pues resulta que no, el chico, a pesar de su corta edad, tenía un caballo blanco, y nada más acabar las clases, salía a montar al lado de su casa donde había un gran descampado, El trayecto del autobús incluía su calle y casualmente, el conductor del autobús era su tío, y muchas otras su abuelo, y de ahí su saludo diario y el acompañarnos un pequeño tramo.

Al año siguiente volvieron a separar las clases y el contacto fue menor, y al otro, cada uno fue a un colegio distinto, en localidades diferentes. Y aunque me olvidé de él por completo, las sensaciones siempre quedan. Y pasan los años y te preguntas qué habrá sido de él y sientes la curiosidad. Y el tiempo hizo que hace unos pocos años, volviera a su localidad. Una sociedad cultural me llamó para que diera clases allí, y casualmente, su hermano era uno de los directivos. Después, su propia madre se apuntó a las clases. Me hice muy amigos de ellos (pues son estupendos y ellos nunca han sabido de esto. Menos mal que mi blog es muy pequeño, con modestas visitas y dudo que algún día, ¡¡zas!! den con esta receta, je, je). Hasta conocí a la novia del chico en cuestión (una morena guapísima, y encantadora). 

Y llegó el día en que lo volví a ver (no os penséis, aún pasaron dos años de estar allí) y...... El chico seguía siendo rubio, con aquellos ojos azules de mirada limpia, altísimo, muy delgado y de aspecto jovencísimo. Un chico perfecto, pero, no sé, ya no para mi. Cuando, yo me quedé más o menos en la misma estatura de entonces (je, je), él había crecido hasta sacarme varias cabezas, y ya no era aquél niño que sentía teníamos tantas cosas en común, era un adulto en el que nunca me hubiera fijado en mi vida adulta (y viendo a su novia, yo tampoco hubiera sido hoy en día, su chica ideal). A veces, no sabemos, si es preferible dejar el pasado como está, con nuestras fantasías y recuerdos intactos, o actualizarlos. ¿Qué es preferible? ¿Y tú, recuerdas tu primer amor platónico?

INGREDIENTES:    25 porciones aprox.   DIFICULTAD:  Media

-3 cucharadas de azúcar glas

-3 cucharadas de harina de maíz (maicena)

-125 ml de agua hirviendo

-25 g de gelatina en polvo

-200 ml de agua 

-500 g de azúcar

-2 claras de huevos L

-1 cucharadita de extracto de vainilla (opcional, pero aconsejable)

-colorante alimenticio rosa (opcional)

-aceite de girasol o un aceite muy insípido

1. Con ayuda de un pincel mojado en un poco de aceite de girasol, pincelar un molde cuadrado o rectangular de unos 20 cm (paredes incluidas). Si el molde no es antiadherente, mejor poner también un papel parafinado encima y volver a pincelar con el aceite. Reservar.

2. En un bol pequeño, tamizar las cucharadas de azúcar glas con la maicena. Mezclar. Espolvorear (os ayudará el propio tamiz o un colador) la superficie del molde reservado con un poco de la mezcla. Reservar.

3. En un bol pequeño poner el agua hirviendo y espolvorear con la gelatina. Batir enérgicamente. Reservar. (¡Ojo! No hervir el agua en el microondas, hacerlo en un cazo al fuego).

4. Poner los 200 ml de agua en un  cazo de fondo grueso junto con los 500 g de azúcar. Poner al fuego y remover hasta que el azúcar se haya disuelto.

5. Cuando el azúcar se haya disuelto no remover más. Dejar cocer alrededor de 15 min a fuego medio contando desde su ebullición. Para saber si el sirope está listo, poner un poco de agua en un vaso, verter dentro una cucharadita del sirope en el interior. Meter los dedos en el agua y sacar el sirope con las manos. Al sacarlo fuera, podréis hacer una bola con los dedos pegajosa pero más bien dura (en ese momento retirar del fuego). Si veis que la bola es muy blanda, dejar un poco más (pero poco). Si tenéis termómetro de azúcar sólo tenéis que meter dentro del sirope durante la cocción y apartarlo cuando llegue a 122 - 130º C. Este punto se llama punto de bola fuerte.

6. Cuando el sirope esté en su punto, retirar del fuego y añadir la gelatina disuelta en agua que teníamos reservada. Tened cuidado con las burbujas que suelta al mezclar. Remover hasta que se integre bien.

7. Poner las claras de huevo en un bol amplio y batir con ayuda de una batidora eléctrica hasta que estén a punto de nieve. (Este paso lo podéis hacer mientras se cocina el sirope y dejarlo preparado con antelación).

8. Ir añadiendo el sirope con la gelatina caliente en un pequeño hilo encima de las claras. Mientras, seguimos batiendo con la batidora a velocidad lenta. Cuando se haya vertido todo el sirope, aumentar la velocidad y seguir batiendo hasta que espese y aumente el volumen (unos 5 min aprox).

9. En este momento podéis añadir el colorante y la vainilla si se desea. Batir de nuevo.

10. Cuando esté todo bien integrado, volcar la mezcla en el molde que teníamos preparado. Espolvorear con más mezcla de maicena y azúcar glas. Reservar 3 ó 4 horas en un lugar fresco, pero que no sea la nevera. 

11. Pasado este tiempo, volcar la masa en una superficie limpia y seca de trabajo. Espolvorear con más mezcla de azúcar glas y maicena. Engrasar un cuchillo largo con aceite de girasol y cortar en cuadrados. (Engrasar el cuchillo las veces que sea necesario).

12. Pasar cada cuadradito de nubes por harina y maicena por todos los lados.

NOTA: no os preocupéis demasiado por el punto de cocción de bola fuerte del sirope (122-130ºC), yo lo he hecho con el punto un poco pasado (132-143º C) y con el punto de bola firme (118-116º C) y me ha quedado bien todas las veces.

Las nubes las podéis guardar en una lata durante una semana. Los topping rosados que veis en las fotos de las nubes, no son más que frambuesa y fresas deshidratados que se encuentran en las cajas de cereales con frutos rojos para desayuno.

Al principio parece muy costoso hacer nubes, pero la segunda vez que las hice, ya no le vi la complicación por ningún lado, y el resultado, merece la pena.